Naukowcy stworzyli chimerę człowieka i świni

Mogłoby się wydawać, że to scenariusz rodem z filmów science fiction. Modyfikowane kody genetyczne, pół ludzie, pół zwierzęta. Czy to ma coś wspólnego z rzeczywistością, w której żyjemy?

1. Pierwsza chimera

Od jakiegoś czasu już ma. Właśnie teraz w Salk Institute w Kalirfornii powstała chimera człowieka i świni, czyli organizm zbudowany z komórek różniących się genetycznie. Jak na razie zawiera ona zaledwie 0,001 proc. komórek człowieka, jednak badacze zastanawiają się nad kontynuacją badań.

Jak to się stało? Eksperymentu podjął się zespół naukowców prowadzonych przez prof. Juana Carlosa Izpisua Belmonte z Salk Institute for Biological Studies. Do zarodka świni wstrzyknęli oni ludzkie komórki macierzyste, które zaczęły się rozwijać. Ludzkie komórki zostały wprowadzone aż do 2 tysięcy świńskich embrionów, z czego zaledwie 186 się przyjęło. Cały proces najdłużej trwał jedynie 28 dni.

Badacze z Instytutu Salk twierdzą, że to ogromny krok w rozwoju medycyny. To pierwszy raz, kiedy ludzkie komórki rozwinęły się w zarodku dużego zwierzęcia. Taka chimera jednak została wyhodowana wyłącznie w stadium embrionalnym w laboratorium. Po co jednak naukowcy podjęli się wykonania takiej mutacji?