Najpiękniejsze zakątki świata

Foto: istock

1. Świątynie Angkor, Kambodża

Angkor to największy kompleks sakralny świata - składa się na niego prawie100 świątyń rozrzuconych na 400 km kw.. Hinduistyczne i buddyjskie świątynie budowane były od IX do XV wieku w dżungli na terenach na obecnej północnej Kambodży, niedaleko Siem Reap. Angkor (słowo to po khmersku oznacza "stolicę" albo "święte miasto") był stolicą Imperium Khmerskiego przez ponad pół tysiąclecia (IX - XV w).

Angkor Wat to najwspanialsza ze świątyń kompleksu. Jej budowę zakończono kilka lat przed wzniesieniem paryskiej katedry Notre Dame i podobno zużyto na nią więcej kamienia niż na Piramidę Cheopsa. Przez 37 lat (1113-1150 r.) pracowało przy niej 55 tysięcy robotników. Angkor Wat otacza kwadrat fosy i murów ma 2 km kw. Wybudowano ją dokładnie na skrzyżowaniu linii wyznaczających północ, południe, wschód i zachód.

2. Wielka Rafa Koralowa, Australia

Wpisana na listę światowego dziedzictwa przyrody UNESCO Wielka Rafa Koralowa rozciąga się na przestrzeni około 345 km kwadratowych wzdłuż australijskiego wybrzeża, w odległości od 15 do 200 km od brzegów. Jej szerokość wynosi od 2 do 150 km.

Stanowi największy na świecie zespół koralowców, złożony z 3 tysięcy pojedynczych raf i ponad 900 wysp, które otoczone są rafami tworzącymi przybrzeżne wyspy. Badania wykazały, że grubość warstwy koralowca tworzącej Wielką Rafę przekracza 500 m.

Wielką Rafę Koralową zamieszkuje 400 gatunków koralowców, 1500 gatunków ryb, 4 tysiące rodzajów mięczaków oraz liczne zagrożone wymarciem gatunki jak wielkie żółwie zielone i diugonie - duże roślinożerne ssaki prowadzące wyłącznie wodny tryb życia.

3. Machu Picchu, Peru

Machu Picchu to najsłynniejsze z zachowanych miast Inków. Położone jest tarasowo na zboczach gór wznoszących się powyżej 2000 m n.p.m. Wartość archeologiczna i historyczna oraz niesamowite widoki przyciągają co roku kilkaset tysięcy turystów. Uważane jest za jeden z cudów świata. Machu Picchu wpisane jest na listę UNESCO.

4. Wielki Mur Chiński

Chiński Mur w roku 2007 ogłoszono jednym z siedmiu nowych cudów świata. Jego długość oceniano wtedy na 6300 km, w późniejszych latach skorygowano na blisko 9000 km, a niektórzy naukowcy dowodzą, że mógł ciągnąć się przez nawet 22 tys. km.

Początki Wielkiego Muru powstały w Okresie Walczących Królestw (około VII wieku p.n.e.). Częściowo składał się z umocnień ziemnych, a w dużej części z barier naturalnych, jak góry i woda. Miał on za zadanie chronić państwo przed najazdami hord stepowych z terenów Mongolii.

W III wieku p.n.e. pierwszy cesarz Chin zarządził budowę muru, przy którego budowie zginęło około miliona ludzi. W późniejszym okresie, za czasów kolejnych dynastii cesarskich, mur był nadal konserwowany, ale jego znaczenie militarne poważnie zmniejszyło się; służył bardziej jako baza wypadowa na tereny leżące poza granicami Chin, niż pełnił funkcję obronną.

Wielki Mur Chiński wpisano na listę UNESCO.

5. Tadź Mahal - Agra, Indie

Tadź Mahal (Taj Mahal) to najsłynniejsza na świecie budowla zrodzona z miłości. Mauzoleum w Agrze wybudował z białego marmuru cesarz Szahdżahan, by unieśmiertelnić pamięć o ukochanej żonie Mumtaz Mahal. Prace rozpoczęto w 1632 r. i ukończono w 1648.

Do mauzoleum prowadzi 30-metrowa brama wejściowa z czerwonego piaskowca. Centralna budowla Tadź Mahal, o ponad 30-metrowej fasadzie, stoi na podwójnej platformie - niższej z czerwonego piaskowca, wyższej z białego marmuru. Wieńczy ją 26-metrowa kopuła. W 4 rogach platformy wznoszą się 41-metrowe minarety, odchylone lekko na zewnątrz, by podczas trzęsienia ziemi nie uszkodziły mauzoleum. Fasady inkrustowane są agatami, kwiatami z marmuru i wersetami z Koranu, wyrzeźbionymi przez artystę perskiego Amanta Khana Shiraziego.

Wnętrze Tadż Mahal ozdobione było szmaragdami, zrabowanymi przez Anglików. W niszy grobowej, pod kopułą, znajduje się sarkofag Mumtaz Mahal, a obok niego większy Szahdżahana, umieszczony w mauzoleum przez jego syna Aurangzeba. Sarkofagi oddzielone są balustradą, pierwotnie wykonaną ze złota, inkrustowaną szafirami i diamentami, zastąpioną przez Aurangzeba (który potrzebował pieniędzy na tłumienie rebelii w imperium Mogołów) marmurową, bogato zdobioną ażurem.

6. Wielki Kanion Kolorado - Stany Zjednoczone

Kanion, będący największym przełomem rzeki na świecie, ma 446 km długości i głębokość dochodzącą do 2133 m, a jego szerokość waha się od 800 m do 29 km. Do Wiel­kie­go Ka­nio­nu Ko­lo­ra­do (Grand Ca­ny­on of the Co­lo­ra­do) co roku przy­by­wa­ją 3 mln ludzi.

7. Koloseum, Włochy

Koloseum to symbol Rzymu. Amfiteatrzostał wzniesiony w VIII w. n.e. przez cesarzy z dynastii Flawiuszów. Budowla o dł. 188 m, szer. 156 m i wysokości 48 m miała cztery kondygnacje i mieściła ponad 80 tys. widzów, którzy gromadzili się tu tłumnie m.in. na słynne walki gladiatorów.

Koloseum znajduje się obecnie w złym stanie technicznym, ale jest udostępnione do zwiedzania. Można zobaczyć m.in. arenę i pomieszczenia, w których szykowano się do walk.

Rocznie Koloseum zwiedza ponad 5 mln turystów.

8. Wo­do­spad Iguaçu (Iguazú) na gra­ni­cy Bra­zy­lii i Ar­gen­ty­ny

Nie­zwy­kły wo­do­spad, wi­zy­tów­ka całej Ame­ry­ki Po­łu­dnio­wej jest naj­ła­twiej do­stęp­ny od stro­ny bra­zy­lij­skiej, choć z pew­no­ścią nie wolno po­mi­nąć wspa­nia­łych wi­do­ków z ar­gen­tyń­skiej czę­ści. Z progu skal­ne­go roz­cią­ga­ją­ce­go się na ponad 3 km spa­da­ją ogrom­ne masy wody spra­wia­ją­ce wra­że­nie jakby zie­mia pod sto­pa­mi drża­ła. Wszyst­kie ta­ra­sy są od­su­nię­te od cze­lu­ści, do któ­rych spada woda, tak aby móc objąć wzro­kiem cały ogrom wo­do­spa­dów. Z pew­no­ścią nie­zwy­kłych wra­żeń do­star­cza lot sa­mo­lo­tem lub he­li­kop­te­rem. Jak po­da­ją prze­wod­ni­ki naj­lep­sze wi­do­ki przy­pa­dły Bra­zy­lii, ale tylko z ar­gen­tyń­skiej stro­ny można wo­do­spa­dów "do­tknąć".

9. Alhambra, Hiszpania

Alhambra w Granadzie to najstarszy (XIII-XIV w.) i najlepiej zachowany pałac arabski na świecie, budowany przez władców dynastii Nasrydów jako ukoronowanie sztuki i ich potęgi.

Pierścień murów tworzy prostokąt o długości ponad 700 m i szerokości ponad 200 m. W środku, choć dziś już w wydaniu dla turystów, można odnaleźć ucieleśnienie scenerii z 1001 nocy. Baśniowe zdobienia komnat, arabskie dziedzińce z szemrzącą w fontannie wodą albo ogrody w letniej rezydencji Generalife działają na wyobraźnię.

W tle, za perłą Granady i Andaluzji, wznoszą się szczyty gór Sierra Nevada.

10. Hagia Sophia - Stambuł, Turcja

Hagia Sophia (kościół Mądrości Bożej) jest jednym z symboli Stambułu. To świątynia ważna dla chrześcijan i muzulmanów. Jest też czwartym co do wielkości kościołem katedralnym na świecie. Nawa główna świątyni zwieńczona kopułą o średnicy 31 metrów robi imponujące wrażenie.

Budowę Hagii Sophii, zainicjowaną jeszcze przez cesarza Konstantyna, ukończono w 360 roku, czyli w początkowym okresie przyjmowania chrześcijaństwa przez mieszkańców Cesarstwa Rzymskiego. Kościół dwukrotnie odbudowywano - w 415 r. i 532 r. - po tym jak był niszczony w zamieszkach. W 1453 roku, gdy Turcy podbili Konstantynopol, Hagia Sophia została przekształcona w meczet. W 1935 roku został on przekształcony w muzeum, zgodnie z zasadami nowej świeckiej polityki tureckiego państwa prowadzonej przez Kemala Mustafę Ataturka.